La provincia de Neuquén vuelve a posicionarse en el escenario internacional con una propuesta que sintetiza la diversidad de paisajes neuquinos. Desde la cordillera al norte profundo, en esta oportunidad es Varvarco la que emerge como un destino de identidad única, naturaleza intacta y fuerte arraigo cultural.
La Argentina alcanzó un récord histórico en la convocatoria 2026 del programa Best Tourism Villages, impulsado por ONU Turismo, con 56 localidades postuladas de 19 provincias. Entre ellas, la provincia del Neuquén dirá presente con Varvarco, una pequeña localidad del norte neuquino que sintetiza la esencia del turismo rural y sostenible.
El proceso de selección está a cargo de la Secretaría de Turismo y Ambiente de la Nación, que deberá elegir a ocho destinos para representar al país en la instancia internacional. El certamen distingue a pueblos de baja densidad poblacional que se destacan por su vínculo con el entorno natural, su identidad cultural y la implementación de prácticas turísticas sostenibles.
Neuquén: un mosaico de paisajes de norte a sur
La postulación de Varvarco no es casual. Neuquén se caracteriza por una extraordinaria diversidad geográfica que recorre toda la provincia. Desde los lagos y bosques andino-patagónicos del sur —con epicentros turísticos como Villa La Angostura o San Martín de los Andes— hasta la estepa y la precordillera, el territorio ofrece escenarios contrastantes que consolidan su atractivo durante todo el año.
Sin embargo, es en el norte neuquino donde se conserva uno de los paisajes más auténticos y menos intervenidos. Allí, entre montañas, ríos cristalinos y extensos valles, se ubica Varvarco, un destino que combina naturaleza virgen con tradiciones ancestrales.
Varvarco: naturaleza extrema y cultura viva
Varvarco —también conocido como Varvarco-Invernada Vieja— se encuentra en el departamento Minas, a más de 500 kilómetros de la capital provincial. Rodeado por la Cordillera del Viento y atravesado por el río Neuquén, el pueblo se distingue por su aislamiento relativo y su entorno de alto valor paisajístico.
Entre sus principales atractivos se destacan:
- Las Lagunas de Epulafquen, un sistema lacustre único dentro de un área natural protegida, ideal para el ecoturismo.
- Las termas naturales, que emergen en distintos puntos de la región, utilizadas históricamente por pobladores locales.
- Cascadas, ríos y formaciones volcánicas, que configuran un paisaje agreste y poco explorado.
- La cultura trashumante, con crianceros que mantienen prácticas tradicionales de veranada e invernada, aportando un fuerte componente identitario.
Además, Varvarco conserva una arquitectura simple y una dinámica comunitaria que refuerzan su perfil de turismo rural, donde la experiencia del visitante está ligada al contacto directo con la naturaleza y las costumbres locales.
Un modelo de turismo con identidad
A diferencia de otros reconocimientos internacionales, los Best Tourism Villages no priorizan destinos masivos, sino aquellos que logran equilibrar desarrollo turístico con preservación cultural y ambiental. En ese sentido, Varvarco representa un modelo alineado con estos principios.
La edición anterior del certamen ya había distinguido a localidades argentinas como Carlos Pellegrini (Corrientes) y Maimará (Jujuy), consolidando el posicionamiento del país en el segmento de turismo rural.
Con su postulación, Neuquén no solo busca un reconocimiento internacional, sino también visibilizar el potencial de su región norte, donde el turismo aparece como una herramienta clave para el desarrollo local sin perder la identidad.
En un contexto donde los viajeros valoran cada vez más las experiencias auténticas y sustentables, Varvarco se presenta como una síntesis perfecta del Neuquén profundo: naturaleza intacta, cultura viva y paisajes que aún conservan el carácter de lo inexplorado.
