La ampliación del aeropuerto permitirá duplicar la capacidad operativa antes de la temporada invernal y fortalecer el turismo en destinos como San Martín de los Andes, Villa Traful y Villa La Angostura.
La obra de remodelación y ampliación del Aeropuerto Aviador Carlos Campos de San Martín de los Andes, más conocido como Chapelco, ya alcanzó un avance superior al 90 por ciento y transita su etapa final con vistas a quedar inaugurada antes del inicio pleno de la temporada invernal 2026. Se trata de una de las inversiones estratégicas más importantes que impulsa el gobierno de la provincia del Neuquén para consolidar la conectividad aérea y acompañar el crecimiento turístico de todo el sur neuquino.
El proyecto es ejecutado por el gobierno provincial, a través de NeuquenTur y la dirección provincial de Infraestructura Aeronáutica, y contempla la incorporación de más de mil metros cuadrados cubiertos, lo que permitirá prácticamente duplicar la superficie operativa destinada a pasajeros y optimizar de manera integral los servicios aeroportuarios.
Desde el Ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales destacaron que el fortalecimiento de la conectividad aérea resulta clave para continuar posicionando a Neuquén y a la Patagonia como uno de los destinos turísticos más competitivos del país. En ese sentido, remarcaron que una mayor oferta de vuelos y mejores instalaciones aeroportuarias generan más movimiento turístico, nuevas inversiones, empleo y oportunidades económicas para toda la región cordillerana.
La importancia estratégica del aeropuerto Chapelco trasciende a San Martín de los Andes, ya que funciona como una de las principales puertas de ingreso aéreo para miles de turistas que luego se distribuyen hacia destinos como Villa La Angostura, Junín de los Andes y otros puntos turísticos de la cordillera neuquina. La conectividad aérea se volvió fundamental especialmente durante la temporada de nieve, cuando aumenta considerablemente la llegada de visitantes nacionales e internacionales.
Actualmente, la obra avanza sobre una etapa técnicamente compleja vinculada a los empalmes entre la estructura original y la nueva ampliación. Las tareas incluyen procesos de sectorización, demoliciones parciales y refacciones específicas, todo bajo estrictos protocolos de seguridad debido a que la terminal continúa operando normalmente.
Uno de los aspectos más destacados del proyecto es que los trabajos se desarrollan sin interrumpir vuelos ni afectar la operatoria diaria del aeropuerto. Las intervenciones de mayor sensibilidad se realizan principalmente en horarios nocturnos, mediante una planificación específica que permite garantizar la continuidad del servicio y la seguridad operacional.
La nueva terminal contará con un hall de partidas mucho más amplio, con capacidad para 108 asientos, cuando actualmente dispone de aproximadamente 30. También se incorporarán nueve puestos de carga y trabajo para dispositivos electrónicos, ocho nuevos locales comerciales, sanitarios totalmente renovados y un espacio VIP de alrededor de 78 metros cuadrados equipado con kitchenette y servicios exclusivos.
Además, ya se encuentran finalizados los nuevos locales comerciales y la oficina de la Policía de Seguridad Aeroportuaria (PSA), mientras continúan las tareas finales de integración y terminaciones interiores.
La obra también contempla nuevas oficinas operativas y administrativas, calefacción por losa radiante, pisos de marmeta granítica, puertas automáticas y una reorganización integral de los espacios de circulación para mejorar tanto la funcionalidad como el confort de pasajeros y trabajadores.
La ampliación se desarrolla hacia el frente del edificio existente, respetando el diseño arquitectónico original de la terminal e incorporando una nueva puerta de egreso similar al acceso principal.
El Aeropuerto Aviador Carlos Campos fue inaugurado en 1981 y hoy se consolidó como uno de los principales accesos a la Patagonia andina. Actualmente registra una demanda superior a los 300 mil pasajeros anuales y operan compañías como Aerolíneas Argentinas, JetSMART, American Jet, además de vuelos privados y servicios charter.
Desde el gobierno provincial señalaron que el sostenido crecimiento de la actividad turística y comercial genera un creciente interés de compañías aéreas y operadores turísticos, por lo que consideran imprescindible continuar ampliando la infraestructura aeroportuaria y los servicios complementarios.
La obra fue adjudicada a la empresa Nova Fusión SRL con una inversión cercana a los 2.800 millones de pesos y su inauguración está prevista para los próximos días, en la antesala de una temporada invernal que vuelve a mostrar altas expectativas para el turismo en toda la región cordillerana neuquina.
