La entidad empresaria difundió un duro diagnóstico sobre la situación del sector comercial neuquino. Alertó por el aumento de locales vacíos, la caída del consumo, la presión impositiva y el impacto de los elevados costos fijos, y reclamó medidas urgentes para evitar una mayor pérdida de empleo formal.
La Asociación de Comercio, Industria, Producción y Afines del Neuquén (ACIPAN) dio a conocer un crítico documento en el que expone la delicada situación que atraviesa el comercio de la capital provincial, al asegurar que se trata del momento más complejo de la última década y que la crisis ya comienza a reflejarse en el cierre de negocios históricos y el incremento de locales desocupados.
El informe, titulado “El espejismo de la isla próspera”, cuestiona la idea instalada durante años de que Neuquén permanece ajena a las dificultades económicas que afectan al resto del país. Según la entidad, los indicadores económicos demuestran que el poder adquisitivo de las familias se ha deteriorado significativamente y que ello repercute directamente en la actividad comercial.
Uno de los casos emblemáticos mencionados es el cierre de 4 Ases Calzados, tradicional comercio ubicado sobre la calle Alcorta, que bajó sus persianas después de más de seis décadas de actividad. Desde ACIPAN sostuvieron que no se trató de un problema de gestión ni de experiencia comercial, sino de una ecuación económica que dejó de ser sustentable ante la caída del consumo.
El documento señala que entre fines de 2023 y fines de 2025 los salarios privados registrados en Neuquén aumentaron alrededor de un 271%, mientras que los costos esenciales de los hogares crecieron a un ritmo muy superior. Los servicios vinculados a la vivienda registraron una suba cercana al 532%, la educación aumentó un 530%, el transporte un 342% y la salud privada un 323%, según datos del Índice de Precios al Consumidor (IPC) provincial.
La entidad explicó que, cuando los gastos fijos aumentan por encima de los ingresos, las familias reducen primero las compras consideradas postergables, como la indumentaria, el calzado y otros bienes de consumo no esenciales.
El panorama tampoco resulta favorable para los comerciantes. ACIPAN detalló que de cada 100 pesos que paga un consumidor en un comercio formal, solamente 40 pesos corresponden al costo del producto. El resto se distribuye entre aproximadamente 29 pesos destinados al pago de impuestos y otros 26 pesos a cubrir costos operativos, como alquileres, salarios, aportes y servicios. En consecuencia, la rentabilidad promedio se reduce a apenas un 5,3%.
La entidad remarcó que esta estructura de costos genera una situación extremadamente frágil, donde una caída moderada en las ventas alcanza para transformar un negocio rentable en uno deficitario.
El informe también pone el foco en el denominado “apalancamiento operativo”, un fenómeno que impacta directamente sobre los comercios debido a que la mayoría de sus gastos son fijos. Al disminuir la circulación de personas y reducirse las ventas, esos costos mantienen su valor nominal pero aumentan su peso relativo dentro de la estructura económica del negocio.
“Lo que antes representaba un 10% de los costos puede pasar a significar un 15% o más, provocando que la rentabilidad desaparezca rápidamente. El comercio comienza a perder dinero haciendo exactamente lo mismo que antes le permitía sostenerse”, advirtió la institución.
Los datos del Observatorio Económico de ACIPAN reflejan esa tendencia. Durante mayo se relevaron 1.903 locales comerciales y se detectó una tasa de desocupación del 8,6%, superior al 7,8% registrado un año atrás. La situación resulta aún más preocupante en el área céntrica del Alto y el Bajo neuquino, donde el indicador alcanzó el 8,8%, mientras que en el Bajo superó el 9%.
ACIPAN también cuestionó la competencia desigual que enfrenta el comercio formal frente a la informalidad y a determinadas ferias que, según señalaron, tributan una fracción de lo que pagan los establecimientos habilitados.
En el tramo final del documento, ACIPAN advirtió sobre las consecuencias que podría tener la pérdida sostenida de empleo formal y recordó el caso de Perú, donde una economía relativamente estable convive con elevados índices de informalidad laboral.
La institución remarcó que el comercio y los servicios constituyen, después del Estado, el principal generador de empleo registrado en la provincia y reclamó un cambio en las políticas públicas.
Entre las medidas propuestas, ACIPAN planteó la necesidad de reducir la carga impositiva sobre el comercio formal, reconocer la condición productiva de Neuquén en las tarifas eléctricas, regular las ferias para equilibrar la competencia y desarrollar mecanismos que mitiguen el impacto económico de las obras públicas sobre las zonas comerciales.
Finalmente, la entidad advirtió que la red comercial de una ciudad demanda décadas para consolidarse, pero puede deteriorarse en pocos meses, y subrayó que reconstruirla posteriormente implicará un costo económico y social que terminará afectando a toda la comunidad.
