Doña Margarita fue hija de don Juan Cárdenas, originario de Chiloé, y doña María Isabel Catalanes nacida en el paraje Correntoso, hoy Villa la Angostura, en 1906. Escribe Gerardo Ghioldi, de Archivos del Sur.
Doña Margarita Cárdenas nació un 5 de septiembre de 1939 en el curiosamente llamado pueblo de Los Lagos hoy conocido mundialmente como Villa La Angostura.
- Margarita Cárdenas y su hijo Miguel
En el documento de identidad quedaron reflejados la tez trigueña, la baja altura de doña Margarita, un metro con 43 cm. y la misma sonrisa pícara de su hijo Miguel Cárdenas, quien nos ha ayudado en esta recuperación de la historia de vida de su mamá.
- Documento de identidad Margarita Cárdenas
Doña Margarita fue hija de don Juan Cárdenas (originario de Chiloé) y doña María Isabel Catalanes nacida en el paraje Correntoso en 1906. Sus padres eran argentinos y se llamaban Dominga Álvarez y Juan Catalanes, quedando huérfana a los dos años de edad. Fue acogida y criada por la familia Antriao a la cual recordaba con gran cariño. Siendo muy pequeña Margarita, viaja con sus padres a Puerto Montt, a través del paso Pérez Rosales con destino Chiloé, allí conoce a sus Abuelos Juan Ignacio Cárdenas y Margarita Torres.
- Margarita Cárdenas con sus padres María Catalanes, Juan Cárdenas y su abuelo Juan Ignacio Cárdenas
Al regresar con sus padres al paraje Correntoso, don Ignacio Antriao les permite poblar a sus padres un espacio de tierra dentro del lote 9 de la Colonia Agrícola Pastoril Nahuel Huapi en lo que hoy es el barrio Peumayén. Una gran quinta rodeada por un cerco de palo a pique la acompañó durante su infancia, junto a sus hermanas y hermanos menores Irma, Arturo, Bernardo, Juan Ángel, Lidia, Juan Carlos, ya en década del 60, arriba a la familia Ysabel. Aprendió a leer y escribir en la escuela 104 cuando estaba ubicada en el camino al Puerto de Villa La Angostura (hoy Planta de Campamentos).
- María Catalanes con sus hijas Irma y Margarita en barrio Peumayén
A mediados de la década del ´50 del siglo pasado, siendo muy jovencita, se traslada a Neuquén Capital para trabajar y también a cumplir su sueño. La ordenanza que muchos años después le otorgara la Mutisia de Plata aseveraba… que con solo 16 años de edad se alejaba de su lugar natal, ese pequeño caserío inhóspito como todo pueblo de cordillera, casi aislado con escasa comunicación terrestre.
- Margarita Cárdenas en Neuquén estudiando Enfermería
Como nos contara el Dr Wllie Arrue, el territorio neuquino en esos años (1957), accedió a la categoría de provincia. La salud de aquellos neuquinos era muy precaria, con índices paupérrimos: Para ubicarnos en el tiempo de la salud de los neuquinos apelamos al trabajo de Fernando Casullo de la Universidad del Comahue que deja bien claro de donde se venía y que significó el revolucionario Plan de Salud neuquino implementado a fines de los años 50 y muy especialmente a partir de 1970 durante el gobierno de Felipe Sapag.
…En lo que respecta a la problemática de la salud pública afirmaba enfáticamente que “la protección sanitaria debe llegar hasta el último rincón de la provincia” y que para ello era necesario “dotar a los centros asistenciales fijos y crear una asistencia ambulatoria que proteja la población y en especial a la niñez”. Pero si los discursos de Sapag encontraron una calurosa recepción en la sociedad neuquina, esto se debía a que reflejaban una penosa realidad que se hacía especialmente grave en el terreno sanitario. Puede que algunas cifras nos brinden algunas pistas sobre un panorama que era todo menos halagüeño. La provincia, de acuerdo al Censo Nacional de 1960, contaba con cerca de 110.000 habitantes. En este marco poblacional, la cantidad de recursos humanos contemplados en el sistema de salud era exigua. El total de médicos existente en la provincia tan sólo era de 35, lo que equivalía a un facultativo cada 3.000 personas. Un panorama no muy diferente se observa en la distribución de camas, que a nivel provincial rondaba las 20 cada 10.000 personas.
En lo que se refiere a cantidad de establecimientos, el cuadro era igual de sombrío: los nosocomios que brindaban servicio de internación no alcanzaban a uno cada 10.000 personas en toda la provincia; mientras que los establecimientos sin internación, base de la atención primaria de la salud, tan solo alcanzaba a uno cada 25.000 habitantes…
Esta estructura sanitaria, precaria como era, no pudo hacer frente a las necesidades de una población escasa pero muy dispersa geográficamente. Las limitaciones de este sistema de salud se reflejan, por ejemplo, en la esperanza de vida al nacer, que apenas alcanzaba los 47 años. En gran medida esto se explicaba por la elevada mortalidad infantil que registraba la provincia. En 1960, dicha tasa era, con una tasa de 117,9 por mil, una de las más altas del país… en el sur neuquino, mostraba un preocupante 134,1 por mil…
… Frente a esta situación, el gobierno que Felipe Sapag encabezó entre 1963 y 1966 desarrolló una serie de políticas con las que pretendía responder a las problemáticas sanitarias de la provincia. En materia de recursos humanos, mediante el nombramiento de profesionales en el subsistema público, el gobierno provincial pretendía poner “todos los esfuerzos y recursos para revertir esta pavorosa carencia de protección sanitaria…
Fue por decreto del Gobernador del 14 de marzo de 1958 donde se crea la Escuela de Auxiliares Técnicos de la Medicina.
Fue en este marco que el sueño de Margarita Cárdenas junto a sus 7 compañeras se hizo realidad y lograron egresar en la primera promoción de la Escuela de Auxiliares técnicos de la Medicina de Neuquén.
- Primeras enfermeras egresadas de Neuquén
El grupo de las 8 como se las conocía en Plan de Salud, abrió la posibilidad a esos primeros médicos de contar con el apoyo técnico y profesional del cuerpo de enfermeras. A las egresadas se les sumó también otro importante grupo de enfermeras que aunque no tenían el titulo ya ejercían en la práctica en las salas de primeros auxilios en cada paraje neuquino como es el caso de Runilda Palma en Villa la Angostura. También en paralelo llegarían los primeros agentes sanitarios que los podríamos denominar como los baqueanos del sistema de salud.
Después de capacitarse, Margarita retornó a la localidad para prestar servicios en el Hospital local que ya atendía a todo el Departamento Los Lagos, Villa Traful, La Lipela, Cuyín Manzano, el Perilago Nahuel Huapi e Isla Victoria.
- Una de las primeras ambulancias del hospital local y las recorridas por el departamento Los Lagos
Recordada por aquellos niños angosturenses en la famosa Campaña contra la Difteria realizada por la Provincia y que fue llevada a cabo casa por casa en todos los lugares fue planificada por Margarita.
- Recorridas del Hospital por la Lipela
Fallece muy joven a la edad de 35 años, un 24 de diciembre de 1974.
En el 2008 se le otorga la Mutisia de Plata post mortem.
- Mutisia de Plata para Margarita Cárdenas
Es justo reconocerlas a esas 8 esforzadas primeras enfermeras de Neuquén que abrieron un camino clave en la Salud Neuquina: María Argentina Muñoz, Juana Rodríguez, Olga Reyes, Evangelina Diocares, Ilda San Martin, Marta Ojeda, María del Carmen Camprubi y la recordada Margarita Cárdenas por Villa La Angostura.
- Las prácticas de enfermería en Neuquén
Extractamos las valiosas palabras de sus compañeras de estudios en aquel lejano 1958, cuando solicitaron que se designe a la flamante sala de enfermería del nuevo hospital angosturense con su nombre:
“Fundamentamos esta solicitud, dado que Margarita formó parte de la PRIMERA PROMOCION DE OCHO ENFERMERAS de la Provincia, asignada por el Ministerio de Salud de ese entonces a prestar servicio en el hospital de esta localidad y a todo el Departamento Los Lagos, correspondiéndole el registro de Matrícula prof. a n° 23, del libro n° 01, f° n° 25, inscripción realizada en el año 1965, siendo la PRIMERA ENFERMERA NATIVA de Villa la Angostura…
…el humilde hogar de Margarita se transformaba en abrigo para quienes vivían en los parajes distantes, especialmente a niños, que una vez atendidos por el hospital no podían regresar a su lugar. Sucesos como los mencionados son más que suficientes para demostrar cabalmente su personalidad caracterizada por un profundo compromiso SOLIDARIO Y ALTRUISTA…
El Dr. Wille Arrue recuerda a las enfermeras a fines de la década del 70 en el hospital local:
…Marga Cárdenas, era una excelente profesional. Del punto vista técnico era irreprochable, era una persona maravillosa, la recuerdo mucho, siempre fue la persona en quien se podía confiar en lo personal y lo técnico y estaba Erminda que estaba casada con un policía de apellido Nader, era un baqueano de la región, muy buena persona, nos ayudó mucho, era nuestro referente en la Comisaria, siempre el que estaba era Nader. Erminda tenía una voluntad y un tesón. Un compromiso impresionante…Esa dupla de enfermeras era maravillosa, fueron la base junto al Dr. Oscar Arraiz. Estuvieron muchos años en el hospital de Angostura…
Un día de 2013 las compañeras de Margarita llegaron a Villa La Angostura y solicitaron a la directora del hospital Dr. Oscar Arraiz de Villa la Angostura, Dra Alejandra Piedecasas junto a familiares y vecinos de la localidad la imposición del nombre Margarita Cárdenas a la sala de enfermería del hospital local. Un año más tarde se realizó el acto donde se hizo efectivo la petición.
- Placa rememorativa en Sala de Enfermería Hospital Dr. Arraiz
- Familiares de Margarita Cárdenas junto a antiguas compañeras de Enfermería y personal del hospital de Villa La Angostura el día que se descubrió la placa rememorativa.
Por Gerardo Ghioldi para Archivos del Sur
Historias de vida – Historia de la historia regional
Subcomisión de la Biblioteca Popular Osvaldo Bayer – Villa La Angostura
Fuentes consultadas
“Lo saludable de tener a mano un intelectual en el Estado: Alberto Del Vas y el Plan de Salud Neuquino”. Fernando Casullo UNRN-UNCo
Entrevista personal Dr Willie Arrue
Entrevista personal Miguel Cárdenas
Archivo fotográfico familiar Cárdenas
Archivo Concejo Deliberante VLA
Diario Andino
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